Одним из отличий зимней рыбалки от летней является применение особой оснастки. Условия ловли значительно усложняются, с наступлением холодов. В частности это использование в оснастке специальных элементов, сигнализирующих о поклевке. На летнем водоеме эту функцию с успехом выполняет обыкновенный поплавок. Но и его применение не всегда оправдано.
Например, на сильном течении, он может имитировать поклевку, при затягивании в водоворот, или, наоборот, потерять чувствительность от чрезмерного натяжения лески. Зимой же поплавок заменяют сторожки для зимней рыбалки и кивки. Они не только говорят о клеве, но и придают определенную амплитуду движений приманке.